Arbre originari de l'Afganistan, la Xina i l'Iran. On sembla que es va cultivar per primer cop va ser a la regió nord-oest de la Xina, entre Conca del Tarim i el costat nord de la serralada de Kunlun. Els romans el van portar a Occident anomenant-lo 'malus persicum' (poma persa). La nectarina és una variant de la mateixa espècie, per mutació, que no té la pell peluda.